Lebkuchen werden schon seit dem 12. Jahrhundert gebacken und dienten früher nicht nur zum Genuss. Durch die Verwendung zahlreicher Gewürze beim Backen haben sie auch eine Tradition als Heilmittel bei Krankheiten.
Die ursprüngliche Herstellung der Lebkuchen geht auf die Fastenzeit zurück. Früher wurden die Wochen vor Weihnachten zur Besinnung und zur Buße genutzt. Auch in den Klöstern aß man während der Fastenzeit gerne Lebkuchen. In vielen Ländern wird der Lebkuchen das ganze Jahr über gegessen, in Deutschland ist er typisch für die Weihnachtszeit. Auch die Gemeindeglieder der evangelischen Kirche aus Mediasch backen jedes Jahr vor Weihnachten Lebkuchen, dieser wird dann an die Kinder und die Alten verschenkt.